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    正式入宫前，纪大人三次向姜恪抛出过结交的橄榄枝。

    只是三次均不得其法。

    一次邀他茶聚，展示财力，姜恪回府后问妻子：「上回你进宫，女儿送了你头面又给你拿了布，就没提过我么？」他也想要一身新衣，想要一条金带钩。

    张氏：「她提了。」

    姜恪：「她说什么了？」

    张氏：「她叫我彦川的启蒙不能比照着你的来，那太慢了。」

    在外面自尊心受损的姜恪回家后又遭到了暴击。

    第二回，邀姜恪到府上作客，唤了家中歌姬助兴，那歌姬比姜娴小三岁，会弹得一手好胡琴，自弹自唱，腰肢不盈一握，给姜恪斟酒时，姜恪都能闻到她身上的阵阵香风。纪大人让他评价评价，他遵循社交礼仪夸奖两句乐声，纪大人便说：「既然难得遇上知音人，那就送给你了。」

    乡下清廉小官哪见过这等阵仗？

    姜恪第一时间想的是纪大人要将这把胡琴送给他：「我不会胡琴，内子也不会。」

    纪大人大笑：「何用你会？我是把巧音一道送给你了。」

    巧音正是那歌姬的名字。

    纪大人话音刚落.歌姬便满脸羞涩地踏前两步，盈盈一拜：「奴婢但凭姜大人差遣，望姜大人垂怜。」巧音是被养来送人的歌姬，并未真的和男人有过云雨，这时耳朵根都红起来了，宛若一株丰艳的水仙，纪大人认为没有男人能抵挡得住。

    姜恪后院空虚，只有一个容色平庸的续弦之事，京中无人不知。送美姬渗透他的后院，取得他的宠信后，日后多的是办法拿捏顾昭仪。

    姜恪却大惊：「使不得使不得！」

    纪大人愕然，巧音也泫然欲泣，问是不是自己哪里不好，一定愿意改。

    「巧音姑娘哪里都好，就是纪大人有所不知，在下囊中羞涩，养内子和幼子已经吃力，实在是添不起人口了。」

    最重要的是，张氏她不爱听戏。

    姜恪的俸禄少得可怜，重礼不敢乱收，姜娴倒是没少给家里送钱，只是全由张氏攥着买地买铺子以钱生钱，她坚信终有一天姜娴在宫里能用上，哪有男人还没辞官就由闺女养着的道理。

    所以，养一个歌姬在家里，吃喝花费得走他私房钱。

    巧音低眉顺眼的柔声道：「奴婢仰慕姜大人已久，姜大人不想听曲儿的时候，把奴婢当个丫鬟来使唤便是，听说姜夫人跟前连个伺候的人都没有，纪老爷也是揪心得很。」

    姜恪：「内子她有人伺候。」

    纪大人意外：「姜府添了丫鬟婆子？」

    「倒也不是，」

    姜恪说：「就是我伺候她。」

    「……」

    纪大人和歌姬齐齐露出一言难尽的神色。

    姜恪怕纪大人把巧音强塞给他，让他本就不宽裕的小金库雪上加霜，席后就脚底抹油的溜了。回到家后，他把事情和妻子一说，张氏不作声瞅他片刻，才道：「老爷能耐了，有人往咱家后院塞人了。那姑娘还会弹胡琴？弹的可动听？」

    ….

    「动听。」

    「动听你怎么不带回来？」

    「多养一个人多费一份钱，我的俸银养家都快不够了，」眼看着妻子的神色越发危险，姜恪补上一句：「何况你又不爱听曲儿。」

    张氏面色稍霁：「他们都是冲着你女儿来的，你要纳新人我没意见，但别什么人都往家里带。」

    说完，她一转身就往屋里带儿子去，末了还甩出来一句：「既然回来了，就把门前的落叶扫了吧！」

    姜恪郁闷地出门扫枯叶，扫的时候不住地抬头看天

    。

    邻居问他姜大人在看什么呢？

    「我在看天上有没有下雪，我现在冤得跟六月飞霜似的。」

    第三回，则是纪大人送丫鬟来了。

    纪大人猜想姜恪他怕媳妇，特意挑了两个姿色非常一般，看着就令夫人安心的丫鬟送过去。纪家示好三回，姜恪估摸着再推辞就要结仇了，便犯起了难。

    领着两个丫鬟来的纪家管事也懂得看眼色，便道纪府兴许别的会缺，伺候人的丫鬟真不值钱，还没上上回送来的礼重呢，说着就把两个丫鬟的卖身契递给他，他下意识的接过，纪家管事把两人往前一推，就跑了。

    独留姜恪一人，彷徨又无助。
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